추석 대목이 다가오면 시장 통로까지 배 상자가 밀려 나옵니다. 저는 가락 농수산물 시장에서 삼십 년 가까이 농산물을 떼다 팔았는데, 그 혼잡한 새벽에도 눈이 제일 먼저 가는 건 늘 배 상자였습니다. 같은 상자에 담겨 나와도 손에 들어보면 맛이 갈린다는 걸 그 자리에서 배웠습니다.품종 선택과 신선도 확인 — 시장에서 배운 것들배를 고를 때 가장 먼저 부딪히는 질문이 "어떤 품종을 사야 하나"입니다. 저는 손님들께 용도부터 여쭤보는 편이었습니다. 오래 두고 드실 거라면 신고배, 바로 드시거나 선물로 드릴 거라면 원황배나 황금배를 권했습니다.원황배는 일찍 익는 품종입니다. 같은 배라도 다른 품종보다 먼저 수확돼서, 추석이 이른 해에는 시장에 제일 먼저 올라옵니다. 단맛과 향이 강해 선물용으로 내놓으면 받는 분..

8월 초가 되면 저는 습관처럼 가락 농수산물 시장에서 첫 원황배 상자를 열어봤습니다. 신고배보다 당도가 높고 가장 먼저 나오는 배지만, 고르는 법을 모르면 크고 예쁜 것만 집어 들다가 실망하기 십상입니다. 껍질 상태와 무게에 담긴 의미, 그리고 왜 못생긴 배가 더 달 수 있는지를 30년 경험에서 꺼낸 이야기로 정리해 봤습니다.8월 초, 저는 무게부터 잡아봅니다마트 과일 코너에서 배를 고를 때 크고 동그란 것부터 손이 가는 분들이 많습니다. 저도 처음 이 일을 시작했을 때는 그랬습니다. 그런데 가락 시장에서 30년 가까이 배를 떼다 팔면서 생각이 완전히 바뀌었습니다.원황배는 배 중에서 가장 일찍 나오는 품종입니다. 보통 8월 초순부터 시장에 나오기 시작하는데, 늦가을에 나오는 신고배와 달리 여름 끝자락에 ..